임성재 "'서초동' 선한 역할 어울리게 해준 고마운 작품"

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배우 임성재 프로필

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(서울=연합뉴스) 고가혜 기자 = "드라마 '서초동'은 제게 선한 역할도 이질적이지 않다는 이미지를 심어준 고마운 작품이에요."

13일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만난 배우 임성재는 tvN 토일드라마 '서초동' 종영 소감을 묻는 말에 이같이 답했다.

지난 10일 종영한 12부작 드라마 '서초동'은 매일 서초동 법조타운으로 출근하는 어쏘(로펌에 채용된 소속 변호사·Associate Lawyer) 변호사들의 성장 스토리다.

극 중 임성재는 남의 일에는 크게 관심이 없고 속물처럼 돈만 좇는 개인주의 성향의 어쏘 변호사 하상기를 연기했다. 그러나 어린 시절 가난으로 인해 힘들게 학업을 이어 나간 과거가 공개되며 극 후반부 많은 공감을 얻었다.

다른 작품에서 주로 악역을 맡았던 임성재는 "부모님이 티는 안 내시는데, 아들이 이번엔 누굴 죽이는 역할도 아니고 전문직 역할이어서 편안하게 보신 것 같다"며 웃었다.

그는 "누군가는 일상 역할을 하는 게 더 어렵다고도 하는데 작가님이 구어체로 편하게 연기할 수 있도록 해주셨고, 오랜만에 제 목소리로 연기할 수 있어서 훨씬 편했다"고 떠올렸다.

이어 "하상기 캐릭터의 90%는 제 모습이라고 생각한다"며 "너무 편하게 연기하다 보니 순간 임성재 본체가 튀어나온 장면도 있었다. 비 오는 날 처마 밑에서 우는 장면이 있는데 제가 평소처럼 하마같이 입을 내밀고 울더라"고 회상했다.

임성재는 "상기와 저는 편안하게 사람을 대하는 태도도, 뚱한 것 같지만 사람을 좋아하는 모습도, 문득 귀여운 점이 있는 모습도 전반적으로 비슷하다고 생각한다"며 "상기는 오해받더라도 다른 사람이 피해를 입느니 혼자 말을 안 하고 참아버리는 성향인데 그것도 저와 비슷하다"고 설명했다.

극중 재벌 2세라는 오해를 받았던 상기가 가난했던 과거를 스스로 고백하는 장면은 시청자들에게 잔잔한 울림을 준 명장면으로 꼽혔다.

임성재는 "극단적으로 표현하지 않으려고 농도조절을 많이 했다"며 "최대한 상기답게, 덤덤하지만 조금은 물기가 있게, 오랫동안 잘 참아온 상기의 목소리를 들려주려 했다. 현장에서 총 4개 버전의 내레이션을 만들었는데 그중 감독님이 좋은 걸 선택해서 썼고, 저도 그게 맞았다고 생각한다"고 했다.

그는 화제가 된 마지막 회 김류진(김지현 분)과의 러브라인에 대해서도 입을 열었다.

그는 "처음 베드신을 하다 보니 많이 떨렸다. 상대 배우분이 리드해주신 덕에 무탈하게 끝났다"며 "로맨스가 시작되려다가 끝이 났기 때문에 (차기작으로) 기회가 된다면 귀여운 로맨틱 코미디물도 한번 찍어보고 싶다"고 말했다.

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