남자배구 대한항공, 네덜란드 대표팀과 맞대결로 실전 경기력↑

(서울=연합뉴스) 이동칠 기자 = 지난 2024-2025시즌 무관(無冠)에 그쳤던 남자 프로배구 대한항공 점보스가 네덜란드 대표팀과 연습경기로 오는 13일 개막하는 한국배구연맹(KOVO)컵을 대비한 실전 경기력을 끌어올렸다.

대한항공은 8일 인천 계양체육관에서 팬들을 초청한 가운데 국제배구연맹(FIVB) 세계선수권대회를 앞두고 방한한 네덜란드 대표팀과 연습경기를 벌였다.

경기 결과는 대한항공의 세트 점수 3-1(25-20 19-25 29-27 25-22) 승리.

4세트 경기가 종료된 후 번외 경기로 5세트를 진행했고, 5세트는 듀스 접전 끝에 네덜란드가 21-19로 이겼다.

지난 시즌 챔피언결정전에서 현대캐피탈에 우승컵을 내줬던 대한항공은 시즌 종료 후 브라질 남자대표팀 사령탑 출신의 명장(名將) 헤난 달 조토 감독에게 지휘봉을 맡겼다.

지난 시즌 직전까지 4년 연속 통합우승을 달성했던 전성시대를 다시 열기 위한 결단이었다.

대한항공은 지난 시즌 뛰었던 외국인 거포 카일 러셀(미국)과 일본인 리베로 이가 료헤이와 각각 재계약했고, 강도 높은 담금질로 오는 10월 18일 개막하는 2025-2026시즌 V리그를 준비해왔다.

이날 경기에선 세터 한선수에 이어 김관우를 시험 가동했고, 아포짓 스파이커에 러셀, 아웃사이드 히터로 임재영, 서현일, 미들블로커로 김규민, 김민재, 진지위 등을 기용했다.

또 리베로는 료헤이 이어 백업 강승일의 경기력을 점검했다.

첫 세트를 25-20으로 따낸 대한항공은 2세트를 잃었지만, 3세트 듀스 접전을 29-27 승리로 장식했다.

기세가 오른 대한항공은 4세트 21-21 동점에서 김민재의 속공으로 균형을 깬 뒤 24-22 매치 포인트에선 임재영의 호쾌한 백어택으로 세트 점수 3-1 승리를 완성했다.

대한항공의 주포인 러셀은 5세트 번외 경기 때 12-14 열세에서 3연속 서브 에이스를 폭발하며 새 시즌에 대한 기대감을 갖게 했다.

지난 6월 FIVB 발리볼네이션스리그(VNL)를 앞두고 한국을 찾아 한국 대표팀과 두 차례 친선경기를 가졌던 네덜란드 대표팀은 12일 필리핀에서 개막하는 세계선수권에 출전하는 데, 폴란드, 카타르, 루마니아와 같은 B조에 편성돼 있다.

네덜란드 대표팀에는 지난 시즌 우리카드에서 뛴 뒤 올 시즌 삼성화재 소속으로 나서는 아포짓 스파이커 미힐 아히도 포함돼 있다.

한편 대한항공은 오는 13일부터 20일까지 전남 여수 진남체육관에서 열리는 컵대회 때 같은 B조에 묶인 우리카드, 한국전력, 나콘라차시마(태국)와 두 장의 준결승 진출 티켓을 놓고 경쟁한다.

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